중국 사업, 리스크 관리 강화가 필요하다

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한반도 면적의 43배, 13억이 넘는 소비인구, 정부의 적극적인 외자유치 정책, 매년 10%이상 급성장하는 국가, 낮은 생산원가 등등. 전세계 국가들이 중국 시장을 일찌감치 주목한 이유이다. 각 국 기업들은 중국인 1명당 1개의 제품을 판매한다 치더라도 13억 개 이상을 팔 수 있다는 희망을 안고 너도 나도 중국시장으로 달려갔다. 우리나라도 1992년도에 양국간 수교를 체결한 이후 경제면에서 상호 의존성이 높아지면서 교역 규모가 2005년 기준으로 1,000억 달러를 넘어섰다. 멀지 않은 미래에 중국이 세계적 강대국이 될 것이라는 전망과 함께 중국 시장에 대한 기회 요인이 여전히 강조되고 있다. 하지만 한편으로는 최근의 중국 사업 환경이 예전과는 다르다는 위기의식이 만만치 않게 제기되고 있다.

최근 무역협회가 중국에 진출해 있는 국내기업 180개를 대상으로 설문 조사한 바에 따르면 응답 기업의 26.4%는 적자경영을 하고 있고, 33.6%의 기업들은 중국 사업환경이 1∼2년 전에 비해 악화되었다고 응답했다. 중국 사업 환경이 점차 나빠지고 있다는 위기의식이 확산되고 있는 것이다. 이 시점에서 중국에 진출해 있는 우리 기업들에게 위협요인으로 제기되고 있는 각종 리스크 요인을 평가해 보고, 대응방안을 제시해 보는 것은 그 의미가 크다.

중국의 직접 투자 현황

중국에 대한 외국 기업의 직접 투자 현황은 <표 1>에서 보는 바와 같이 계약건수 증가율이 매년 줄어들고 있다. 2006년만 보더라도 중국의 외국인 직접투자 계약 승인 건수는 전년대비 5.8% 감소한 41,473건으로 집계되었다(<표 1> 참조). 이처럼 투자 승인건수가 줄어드는 이유는 중국 정부가 하이테크 기술과 고부가가치 사업을 제외하고는 투자 허용기준을 까다롭게 적용하고 있기 때문이라 해석할 수 있다. 그러나 한편으로는 외국 기업들의 중국에 대한 투자열기가 식고 있다는 해석도 가능하다. 향후 중국 정부가 무분별한 외자 유치를 제한하고, 외자기업에대한 우대 조항을 줄여 가고 있기 때문에 대중국 투자는 더욱 줄어들 전망이다.

우리나라의 경우 2006년 금액 기준으로 38.9억달러의 투자를 집행하였는데 이는 전년대비 24.6%로 감소한 수치이다. 그러나 대중국 외국인 투자에서 우리나라는 아직도 홍콩, 아일랜드, 일본에 이어 4위의 자리를 차지하고 있을 정도로 대중국 투자 비중이 높은 만큼 중국 사업 리스크 관리의 중요성은 매우 높다.

중국 사업 리스크와 영향도 평가

중국에 대한 외국기업들의 대규모 직접 투자가 아직도 진행되고 있는 점을 감안할 때 중국은 여전히 매력을 가지고 있는 기회의 땅임에 틀림없다. 경제 성장으로 중산층의 구매력이 커지고 있는 시점에서 외국 기업들이 기회를 엿보는 것은 당연한 이치. 하지만 외자기업에 대한 정부의 규제 강화 움직임, 현지 인력난, 위안화 절상에 따른 수출둔화와 생산비 증가 가능성 등 중국사업을 위협하는 요인도 만만치 않다. 중국 사업을 전개하고 있는 기업들의 입장에서 최근에 제기되고 있는 리스크 요인을 살펴보면 <표2>와 같다. 중국 사업이 직면할 10가지 리스크는 발생 가능성과 기업에 미치는 영향에 따라 관리의 우선순위와 대응방안이 달라질 수 있다.

중국 사업에서 제기되고 있는 리스크를 발생가능성과 영향도 측면에서 4상한으로 구분, 평가한 결과는 <그림>에 나타나 있다.

먼저 Ⅰ상한은 발생가능성이 높고 영향도가 큰 리스크로 가장 시급히 대응해야할 리스크들이다. 로컬 업체와의 경쟁심화, 현지 인력관리, 원가 상승, 외자기업에 대한 규제강화, 지적재산권 침해 등의 리스크가 이에 속한다. Ⅱ상한은 발생 가능성은 낮지만 영향도가 큰 리스크 유형으로 시나리오 대응이 필요한 리스크이다. 급격한 위안화 평가 절상, M&A증가, 금융시장 불안 등의 리스크가 이에 해당된다. Ⅲ상한은 발생 가능성이 낮고 영향도도 낮은 부분으로 리스크 관리의 중요성이 낮은 영역이다. Ⅳ상한은 영향도는 낮지만 발생 가능성이 높은 리스크로 평상시에 지속적인 모니터링을 통해 신속하게 대응해야 할 관리 영역이다. 경기 과열에 따른 부작용 발생 리스크, 설비투자 규제강화 리스크가 이에 해당된다.

리스크 평가표에서 보는 바와 같이 중국 사업 전개에 있어서 시급히 관리되어야 할 리스크는 발생 가능성도 높고 영향도가 큰 Ⅰ상한에 위치하고 있는 리스크들이다.

                                                                  2007.4.4

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