세계화의 진전으로 국경을 초월한 기업간 경쟁이 심화되고 있을 뿐만 아니라 미국식 경영이 글로벌 스탠더드로 부상하면서 기업의 장기적 존속이 점차 어려워지고 있는 상황

이러한 가운데 일본은 세계에서 가장 많은 長壽企業을 보유하고 있 으며 세계 最古의 장수기업도 일본 기업

* 서기 578년 창업한 콘고구미(金剛組)로 백제에서 건너 온 콘고 시게미쓰(柳重光)가 설립한 건축회사

창업 200년 이상의 장수기업은 총 41개국에 5,586社가 존재하고 있으며 대부분이 아시아(57.5%, 3,214社)와 유럽(42.0%, 2,345社)에 분포

국별로는 일본 3,146社(56.3%), 독일 837社(15.0%), 네덜란드 222社(4.0%), 프랑스 196社(3.5%)의 순*

* 우리나라에는 창업 200년 이상 기업은 존재하지 않으며 100년 이상 기업으로는 두산(1896년)과 동화약품공업(1897년) 두 곳에 불과

일본에는 창업 이후 1,000년 이상 지속하고 있는 장수기업이 7社, 500년 이상은 32社, 200년 이상은 3,146社, 100년 이상은 약 5만社

일본경제가 1980년대의 円高와 1990년대의 장기불황에서 벗어나게 된 것도 소재·부품의 분야에서 첨단기술을 보유하고 있는 장수기업의 역할이 컸던 것으로 분석

이들은 고유기술을 계승·발전시킨 첨단부품으로 세계시장을 지배*하고 있을 뿐만 아니라 일본의 고용안정과 고유문화 형성에도 선도 적 역할을 담당

* 디지털, 자동차, 방적, 바이오 테크놀로지 등의 분야에서 세계 최강의 독 보적 기술을 보유하고 세계시장에서 압도적 점유율을 차지

일본이 장수기업 대국으로 발전하게 된 것은 △본업중시* △신뢰 경영** △투철한 장인정신 △혈연을 초월한 후계자 선정 △보수 적 기업 운영 등 기업 內部的 요인에다 △외침이 적고 △장인을 존중하는 사회분위기가 형성되어 있는 등의 기업 外部的 요인도 큰 영향을 받은 것으로 분석

* 시대와 환경변화에 대응하는 제품을 개발하면서도 창업 이래의 고유기술과 노 하우를 축적하고 고수하는 등 본업의 연장선상에서 사업을 전개

** 장수기업은 신용을 생명처럼 중시함으로써 고객, 거래처, 종업원, 사회 등 이해 관계자(stakeholder)와 2, 3代 이상의 장기적인 신뢰관계를 유지

일본의 사례에서 보는 바와 같이 장수기업의 존재는 경제에 미치는 긍정적 영향이 크므로 우리나라도 고유기술을 보유하고 있는 기업을 발굴하여 장기적 관점에서 육성함이 바람직

특히 일자리 창출 및 중소기업 육성이 시급한 과제의 하나로 등장하 고 있는 우리 경제와 관련하여 기업의 장기적 존속은 중요

우리나라 기업의 장기적 존속을 위해서는 핵심부품 제조기술의 연 구개발투자에 대한 세제 및 금융지원, 중소기업의 성공적인 기술개 발에 대한 획기적인 보상체계 확립이 필요하며, 기업 차원에서도 이해관계자에 대한 신뢰기반 형성, 대기업·중소 기업간 장기적이고 실질적인 협력체제 구축, 원활한 기업승계 노력 을 강화하는 것이 중요

2008. 5. 15

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카빙메이커투 : 김현수

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