통풍을 앓게 되면 그 통증이 너무 극심한 까닭에 일반적인 약물로는 통증이 제어되지 않는 경우가 있다. 통증이 오는 경우 대부분은 진통소염제로 통증이 제어되는 것이 일반적이지만 신장 내에서 압력이 올라가는 경우에는 요산수치까지 올라가 요산을 내려야 하는 경우가 생기게 되어 이 경우 보통 자이로릭이라는 요산제거제를 투여한다.

하지만 여기서 주목해야 할 점은 통풍이 최초로 나타나 1년에 1회 내지 2회 정도 밖에 통증이 오지 않은 환자라 하더라도 다행히 진통소염제만 쓴 경우에는 그 다음해에도 통증의 빈도수가 거의 1회 내지 3회 정도에서 통증 발작이 그치지만 요산제거제를 복용해 버릴 경우에는 그 다음해에 오는 통증의 빈도수는 개인에 따라 천차만별이라는 것이다.

첫해에 겨우 1내지 2회 정도의 통증이 온 환자라도 요산제거제를 투여한 환자의 경우에는 임상적으로 그 다음해부터 바로 10회 이상 통증이 발작하거나 심지어 월 10회 이상 나타나는 환자가 너무 많다.

그렇다면 이러한 현상이 왜 나타나는 것일까? 아무리 통풍질환이 오래된 환자라도 관절의 결절이 나타나고 나타나지 않는 환자가 있고, 통증의 빈도수도 조금씩 늘어나는 환자가 있는가 하면 통증이 폭발적으로 늘어나는 환자의 경우가 생기게 되는 것일까?

그 이유는 바로 요산제거제라는 약물이 이뇨제이기 때문이다. 풀어 이야기하자면 통풍환자의 병리는 신장 내에서 영양물질의 재흡수과정에 문제가 생긴 경우인데, 재흡수 과정에 문제가 생기게 된다면 체외로 배설되어야 할 불필요한 암모니아 성분 등의 나쁜 독소들이 체외로 배설되지 못하게 되어 그 결과로 체내에 요산이 쌓이게 되는 것이니 이것이 통풍이 오는 병리과정이다. 그런데 이 때 요산제거제를 투여하면 약물을 쓴 이후부터는 신장에 직접 병이 오게 되어 이것이 결국 심각한 문제가 되는 것이다.

요산제거제를 복용한 환자는 요산이 쌓이지 않아 통증은 못 느낄 수 있지만 문제는 신장이 무력해져 신장의 자체적인 힘으로는 도저히 영양물질을 재흡수할 수 없게 된다는데 있다. 더 큰 문제는 신장에서 독소배설을 할 수 있는 자체적인 기능이 떨어져 요산은 지속적으로 더 많아지게 되며 그 이후부터는 요산제거제를 연속적으로 필요로 한다는 것이다.

또한 재흡수의 과정에 문제가 생긴 것 자체로도 병이 심각하지만 체내 영양물질이 지속적으로 빠져 나가게 되는 것은 또 다른 문제를 야기하게 된다. 즉, 이뇨제를 통해 지속적으로 영양물질이 빠져나가게 되면 영양물질 중 단백질이 부족해지게 되니 이 경우에는 결국 간의 이상으로까지 나타나 전혀 다른 병으로 가게 된다는 것을 간과하면 안 될 것이다.

통풍을 앓고 있는 환자는 요산제거제를 처방받더라도 어느정도의 상식은 가지고 있어야 하지 않을까?

옛날부터 병은 자랑하라는 말이 있다. 정보를 찾아 건강에 대한 상식을 너무 많이 알아도 문제가 되겠지만, 또한 너무 소홀하여도 문제가 될 수 있는 것이니 정확한 지식은 꼭 필요한 일이다.

2008. 1. 23

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카빙메이커투 : 강희숙

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