천연 성분 함유 비누 관련 특허출원 동향

웰빙 바람이 불기 시작한 이래 웰빙 은 의식주는 물론 취미생활에 이르기까지 적용되지 않는 곳이 없을 정도로 생활 곳곳에 자리매김하고 있으며, 이 같은 흐름에 맞춰 비누도 식물 재료 등 천연 성분을 함유한 제품이 주목을 받고 있다.

천연 재료의 향을 내는 비누는 오래 전부터 널리 상품화되어 이제는 평범한 것이 되어 버렸지만, 근래에는 단순히 향기 효과만을 주는 데 그치지 않고 천연 재료들이 피부에 주는 다양한 미용효과를 담아낸 비누가 인기를 끌고 있다.

이에 따라 화장품 전문점에서 쉽게 천연 성분을 함유한 비누를 찾아볼 수 있으며, 유기농 천연 비누 브랜드가 출시되는가 하면, 문화센터에서는 직접 천연 재료를 이용하여 비누나 화장품을 만들어 보는 강좌가 개설되는 등 최근 천연 비누에 대한 사람들의 관심이 날로 고조되고 있다.

특허청(청장 고정식) 자료에 따르면, 최근 7년간(2001∼2007년) 천연 성분을 함유한 비누 관련 특허 출원은 총 185건이고, 2001년 출원건수 18건에서 2007년에는 그의 두 배인 36건으로 늘어 연평균 12%의 꾸준한 출원 증가세를 보이고 있는 것으로 나타났다. 특히 이 중 개인출원이 125건으로 68%를 차지하고 있어 다른 기술 분야에 비해 개인 발명가들의 관심이 매우 높음을 알 수 있다

천연 비누에 함유되어지는 천연 성분은 한약재나 야채, 과일 등의 식물 성분이 주종을 이루고 있지만, 꼭 식물 성분이 아니더라도 황토나 진주와 같이 다양한 천연 재료들을 비누에 첨가하는 기술들도 선보이고 있다

건강하고 아름다운 피부를 추구하는 현대인의 성향으로 인해 피부 자극이 적고 미용효과가 우수한 천연 성분 비누의 사용이 지속적으로 확대되고 있는 추세인 만큼, 천연 원료의 다양화와 함께 이를 함유한 비누에 대한 개발도 더욱 활성화 될 전망이며, 이에 따라 관련기술의 특허출원도 꾸준히 증가할 것으로 예상된다.

2008. 7. 11

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