문재인 대통령이 16일 발표된 방역조치 강화에 대해 “국민들께 송구스럽다”며 사과했다. "특히 일상회복으로 기대가 컸던 소상공인·자영업자들의 상실감이 크다. 손실보상과 함께 방역 협조에 대해 최대한 두텁게 지원할 수 있는 방안을 조속히 확정해 신속히 집행하겠다”고 밝혔다

지난달 1일 단계적 일상회복(위드 코로나)을 시작한 뒤 코로나19 확진자·위중증환자·사망자가 급증한 것에 대한 책임을 인정한 것이다. 문 대통령의 사과는 단계적 일상회복 도입 45일 만으로, 단계적 일상회복 시작 이후 코로나19 확진자·위중증환자·사망자가 연일 최다치를 경신하며 의료체계 붕괴가 임박했다는 상황에 나온 사과다. 정부는 이날 단계적 일상회복 시작 45일 만에 오는 18일부터 2주 동안 강력한 거리두기 조치를 도입한다고 발표했다.

문 대통령은 이날 “단계적 일상회복 과정에서 위중증환자 증가를 억제하지 못했고, 병상 확보 등에 준비가 충분하지 못했다. 방역조치를 다시 강화하게 돼 국민들께 송구스럽다”고 말했다고 박경미 청와대 대변인이 브리핑에서 전했다. 문 대통령은 “강화된 방역조치 기간에 확실히 재정비해 상황을 최대한 안정화시키고, 일상회복 희망을 지속해 나가겠다. 코로나 상황을 예상하기 어렵고 방역과 민생의 균형점을 찾는 것이 쉽지 않지만, 정부는 기민하게 대응하고 국민과 함께 인내심을 가지고 극복해 나가겠다”고 밝혔다.

문 대통령은 일상회복 이후 의료체계 부담이 가중되는 가운데서도 상황 안정화를 자신했으나, 결국 정부의 대비가 충분치 못했음을 시인하게 됐다. 앞서 문 대통령은 “우리는 뒷걸음질치는 일 없이 완전한 일상회복으로 나아갈 수 있도록 정부가 최선을 다하겠다”(11월9일 국무회의) “어렵게 시작한 단계적 일상회복을 되돌려 과거로 후퇴할 수는 없는 일”(11월29일 코로나19 대응 특별방역점검회의)이라며 일상회복 조치를 물리지 않겠다는 강한 의지를 밝혀왔다. 문 대통령은 지난달 21일 ‘국민과의 대화’에서도 “정부는 5000~1만명까지 확진자가 늘어날 수 있다고 생각하면서 대비했다. 다만 위중증환자가 빠르게 늘어나서 병상 상황이 조금 빠듯하게 된 게 염려된다. 정부가 이미 노력하고 있으니 잘 될 거라고 믿고 있다”고 말했다.

문 대통령은 “특히 일상회복으로 기대가 컸던 소상공인·자영업자들의 상실감이 크다. 손실보상과 함께 방역 협조에 대해 최대한 두텁게 지원할 수 있는 방안을 조속히 확정해 신속히 집행하겠다”고 밝혔다.