이재명 더불어민주당 대선 후보가 24일 서울 여의도 민주당 당사에서 열린 ‘민생‧개혁 입법 추진 간담회’에서 “국민들의 아픈 마음과 어려움을 더 예민하게 더 신속하게 책임지지 못한 점에 대해 다시 한 번 사과를 드리겠다. 깊이 성찰하고 반성하고 또 앞으로는 지금까지와는 완전히 다른 변화되고 혁신된 새로운 민주당으로 거듭나겠다는 의미로 제가 사죄의 절을 한 번 드리겠다.”며 사죄의 큰절을 했다. 이 후보는 이마를 바닥에 바싹 붙일 정도로 자세를 낮췄다. 바닥에 무릎을 꿇고 절을 한 다음 다시 한 번 더 허리를 깊숙이 숙여 인사했다.

모두발언 도중 갑작스레 자리에서 일어나 책상 앞으로 나아갔다. 간담회에 참석한 다른 민주당 의원들은 당황한 모습을 보였다. 윤호중 원내대표는 이 후보의 모습을 보고 “같이 일어나자”며 자리에서 일어났고 고개를 숙였다.

이 후보는 “기회가 될 때마다 우리가 부족한 부분을 또 찾아내고 또 사과드리고 또 각오를 다지고 또 새롭게 변화되도록 노력하겠다”고 말했다.

이 후보는 민주당의 변화를 특히 강조했다. “정당은 무조건 국민 우선, 민생 우선”이라며 “다른 이유가 있을 수 없다. 완전히 변화되고, 완전히 혁신된 민주당이 되라는 국민의 명령을 우리가 충실히 수행해나가야 한다. 국민들이 명령하고 당원들이 지시하는 일들에 우리가 충분히 책임을 다했는지에 많은 국민들이 의구심을 갖고 계시다. ‘상대적으로 우리가 잘했다, 왜 나만 갖고 그래’라는 변명은 통하지 않는다”고 말했다.