인지과학 대중화 선도 국제브레인HSP올림피아드 3회 개최

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인류가 가진 가장 커다란 자산이라는 뇌가 21세기를 이끄는 열쇠로 떠오른 가운데, 두뇌활용과 개발능력을 평가하는 <국제브레인HSP올림피아드> 3회 한국본선대회가 5월 12일 서울 코엑스에서 개최된다. 지난 4월 지역예선 3만여명의 참가자들 가운데 1천여명의 학생, 성인들이 본선에 나오게 되며, 이 날 8월 미국 뉴욕에서 개최될 국제본선대회 진출자를 선발하게 된다.

IHSPO(International Brain HSP Olympiad, www.IHSPO.org)는 2005년 이승헌 한국뇌과학연구원장 주도로, 21세기 뇌에 대한 새로운 인식과 활용이 개인과 국가 나아가 인류의 미래를 좌우할 열쇠임을 알리고자 창설된 세계 유일의 뇌기반국제올림피아드. 지식평가와는 달리 뇌의 무한한 잠재성 개발과 두뇌활용의 중요성에 초점을 두고 있어 국제적 관심의 대상이 되고 있다. 특히, 이승헌 대회장과 함께 작년 2회 대회에 이어 오스카 아리아스 산체스 코스타리카 대통령이 공동대회장을 다시 맡았다.

올해로 3회 대회를 맞이하는 <국제브레인HSP올림피아드>는 창설기관인 한국뇌과학연구원이 주최하고 IHSPO 조직위원회와 국제뇌교육협회가 주관한다. 참가자들은 뇌개발부문인 HSP BrainWindow과 응용부문인 HSP스피드브레인, HSP뇌감각인지, HSP뇌정보구조화, HSP Gym 등 총 5종목에 나누어 두뇌활용 및 개발능력을 선보이게 된다.

이승헌 대회장은 "교육의 본질은 엄밀히 말하면 가르치는 것이 아닌 누구나가 가진 재능을 이끌어내는 것"이라며, "국제브레인HSP올림피아드를 통해 뇌에 담긴 무한한 가능성을 인식하고 뇌교육의 필요성에 대해 공감하는 장이 되기를 바란다"고 밝혔다.

특히, 국제브레인HSP올림피아드가 국내외의 주목을 받는 것은, 21세기 인류과학의 최정점으로 손꼽히는 뇌인지분야의 대중화를 이끌고 있다는 것. 뇌과학 강국으로 도약하고자 하는 우리나라에 있어 뇌를 다가가기 어려운 대상이 아니라 활용하고 개발해야하는 대상으로의 인식전환을 이끌고 있어, 뇌과학분야의 대중화에 있어 커다란 역할을 하고 있다는 평가를 받고 있다. 실제, 미국과학재단(NSF)는 뇌인지분야가 현재의 정보통신에서 바이오, 나노기술을 거쳐 종래의 마지막 융합영역으로 손꼽으며, 인류가 개척해야할 최후의 과학기술로 평가하고 있다.

인지과학의 대중화와 두뇌개발의 중요성을 제시하는 올림피아드답게 그 평가종목도 특별하다. 대회의 메인종목이자 두뇌의 고등감각인지능력을 평가하는 HSP 브레인윈도우는 시각을 차단한 채 고도의 집중력과 인지능력으로 사물을 인지하는 종목이며, HSP 스피드브레인은 4초간 색상, 모양, 알파벳을 제시하고 재생하는 순간인지능력을 평가하게 된다. HSP 뇌감각인지는 인체에 흐르는 미세한 에너지장의 인지능력을 평가하며, HSP뇌정보구조화는 좌우뇌 통합영상화 능력과 정보구조화를 평가한다. HSP Gym은 특정자세를 일정시간 유지하는 것으로, 두뇌의 평형감각과 지구력 등을 평가하게 된다.

대회명칭에 들어가는 HSP는 고등감각인지(Hightened Sensory Perception)의 약어로 두뇌의 고차원적인 인지능력을 뜻하며, 동시에 뇌기능 개발과 운영의 최종 목표인 건강(Health), 행복(Smile), 평화(Peace)의 상징적 의미를 담고 있다.

더불어, 한국본선대회가 열리는 코엑스 본관 컨퍼런스룸에서는 뇌가 가진 창조성과 평화성의 본래 가치를 되새기기위한 국제심포지엄이 함께 개최되어 교육계의 관심을 받고 있다. 뇌의 중요성, 교육의 미래라는 주제로 열리는 <제2회 국제뇌교육심포지엄>은 미국에서 새로운 교육대안으로 주목받고 있는 뇌교육(Brain Education)의 현황과 미래를 모색하는 자리. 국내외 대표적인 뇌과학자와 교육학자의 특별강연과 더불어 국내 일선학교의 뇌교육 적용 및 연구사례발표도 함께 개최될 전망이다.

                                                                  2007.5.2

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