식품의약품안전청은 지난 3월말 식품 이물사고가 발생한 이후 최근까지 이물신고가 종전에 비해 7배이상 크게 증가했다고 밝혔다.

지난 3. 20 「식품안전 소비자신고센터」를 개설한 이후 377건이 신고되었고, 또한 5. 19 「식품 이물보고 및 조사지침」이 시행되어 식품업체의 이물보고가 준의무화된 이후 식약청에 보고의무가 있는 연 매출액 500억이상 업체로부터 108건이 보고되는 등 지난 3. 20부터 6. 30까지 총 524건의 이물이 식약청에 접수되었으며, 이 중 351건은 조사가 완료되었고, 173건은 조사가 진행 중이라고 밝힘.

신고된 이물의 종류를 보면, 벌레가 139건(26.5%)으로 가장 많았고, 플라스틱 61건(11.6%), 곰팡이 53건(10.1%), 금속성이물 53건(10.1%), 탄화물 등 기타 이물이 218건(41.6%)의 순이었음.

이물 혼입 원인조사가 완료된 351건을 분석한 결과, 소비자 부주의 155건(44.2%), 제조단계 혼입 112건(31.9%), 유통단계 발생 30건(8.5%)등의 순이었으며, 특히, 허위신고가 4건, 오인신고도 49건(14.0%)이 있었고, 머리카락을 고의로 넣은 뒤 해당제품 1000박스(싯가 이천만원 상당)를 요구하는 블랙 컨슈머도 있었음

※ 허위신고: 삼립 빵 지렁이 신고 등 이물이 혼입된 것처럼 조작하여 신고하는 경우

※ 오인신고: 참치껍질 등 원료를 비닐조각으로 오인하여 신고하는 경우 등

제조·유통·소비 각 단계별로 이물 혼입 원인을 보면, 제조단계는 주로 제조설비 노후화, 현장 근무자 부주의, 주변 환경 관리미흡 및 방충·방서시설 미비 등이 원인이었으며, 유통단계는 취급부주의에 의한 용기(포장지)파손 및 미세 구멍발생으로 인한 곰팡이, 화랑곡나방 애벌레 침입 등이었음.

소비단계는 제품 개봉 후 실온 방치 또는 장기보관에 따른 각종 벌레침입, 비위생적 주거환경으로 인한 위생곤충 혼입 등이 원인이었음

아울러, 식약청은 지난 5. 19「식품 이물보고 및 조사지침」이 시행된 이후 식약청에 보고의무가 있는 연매출액 500억이상 67개 업체 중 32개 업체로부터 108건의 이물이 보고되었으며, 이중 즉시보고 업체가 81(75.0%)건이었음.

최근 이물보고 업체가 점차 늘어나고 있으나, 아직도 일부업체는 언론보도 후 늑장보고하거나, 보고할 경우 언론 노출 및 회수비용 부담 등을 우려하여 보고를 기피하는 경향이 있다고 밝힘.

식약청은 식품업체의 이물보고를 활성화하기 위하여, 행정기관에 즉시보고하고, 시정 및 예방조치를 성실하게 이행하는 업체에 대하여는 행정처분 감면 등 인센티브를 확대해 나가는 한편, 고의로 이물보고를 누락·기피·축소·은폐하는 업체에 대하여는 철저한 조사와 엄격한 행정처분 등 처벌을 강화해 나갈 방침임.

또한, 식약청은 식품업체의 이물보고를 의무화하기 위해 법령 개정을 추진 중에 있으며, 이물보고 활성화를 위해 업체 간담회(08. 5. 20) 및 지방 순회교육(08. 6. 23∼6. 30)을 실시한 바 있다고 밝혔다.