율하 카페거리 모습. /김해시


"밤 9시만 되면 김해 율하 카페거리는 유령거리가 됩니다."
올해 김해 관동동 율하 카페거리(이하 카페거리) 상권에 한파가 들며 인근 상점 주인들이 어려운 겨울나기를 하고 있다.
김해 장유의 카페거리는 김해시민은 물론이고 인근 지역의 사람들까지 알고 있는 명소다. 수십 개의 저마다 특색을 지닌 카페를 비롯해 고기집, 횟집 등 다양한 음식점이 밀집해 있어 인근 주민과 먼 지역의 손님들이 방문한다.
그러나 저녁 8시가 손오공게임 되면 인적이 드물어지고, 10시를 전후로 대부분의 카페와 가게가 문을 닫는다. 브런치카페를 운영하는 A씨는 "야간에 사람이 없어 문을 열 이유가 없다. 유령도시 같다"고 말했다.
시는 율하천 인근에 야간경관을 마련해 밤 관광객을 불러모으고자 하지만, 이미 가게가 문을 닫기 때문에 사람들이 이곳을 방문할 이유는 없다.
카페 야마토통기계 거리 상점주들은 이 거리 쇠퇴의 가장 큰 원인을 '이벤트 실종'에 두고 있다. 지난해까지 시행했던 차 없는 거리, 플리마켓 등 여러 가지 행사가 올해 전부 없어졌다는 것이다.
브런치카페 주인 A씨는 "인근 주민들이 관련 행사가 개최될 때마다 '시끄럽다'는 등의 이유로 민원을 지속적으로 제기했다"며 "김해시가 이들의 말만 듣고 행사를 전부 릴게임야마토 없애버렸다"고 했다. 이어 "민원이 들어왔다고 무작정 없애면 어떡하나, 상인들과 합의점을 찾아야 한다. 사람이 오지 않으면 결국 이곳 거리는 활력을 잃을 수밖에 없다"고 강조했다.
가게 수는 점점 감소하는 중이다.
핀다가 운영하는 상권 정보 플랫폼 오픈업에 따르면 지난 9월 기준 율하카페길 39번지 중심 반경 300m 일 릴짱 대의 몇몇 대형 카페나 프랜차이즈 브랜드를 제외하고 대다수의 카페가 월 400만 원 이하의 실적을 냈다. 14일 이들 카페 중 한 곳은 문을 닫았다.
또 이날을 기점으로 이 지점 반경 300m 일대의 폐업이 확인된 가게는 17곳에 이른다. 지난 9월에는 14곳이 확인됐고, 현재 미확인 상점까지 더 찾는다면 폐점 수는 늘어날 것으로 판단된다 릴게임골드몽 .
브런치 카페 주인 A씨는 "얼마전 오랫동안 알고 지내던 이웃 치킨집 한 곳이 나가버렸다"고 전했다.
카페 주인들은 올해 10월 개최됐던 상권 활성화 행사이자 랜드마크 이벤트인 웹툰 페스티벌에 대해 '이해할 수 없는 개최'라는 반응을 내고 있다.
커피 전문점 주인 B씨는 "지난해 페스티벌은 꼼꼼한 준비와 다양한 이벤트로 만족스러웠다"며 "그러나 올해는 개최 몇일 전에 행사를 준비하고, 심지어 웹툰 행사를 했는지조차 모를 정도로 성의없는 이벤트들이 많았다"고 밝혔다. 특히 "사람들을 불러모아도 모자랄 판에 웹툰 페스티벌이 열리는 같은 날 가야테마파크에서 뮤직페스티벌을 여는 등 알 수 없는 기획을 했다"고 불평했다.
웹툰페스티벌은 지난 10월 18일에 열렸으며, 김해뮤직페스티벌도 같은 날 열렸다. 당일 가수 정홍일 등 인기 뮤지션이 출연해 시내 많은 청소년과 청년들이 콘서트장으로 향했다.
현재 카페거리 상점주들은 시에 활성화 대책을 요구하고 있다. 이 일대 카페 주인들이 몸 담고 있는 밴드 모임에서는 "사람이 찾아올 수 있는 행사를 마련해 달라", "사실상 이벤트 거리로 만들어 놓고 오히려 상권을 죽이고 있다"고 하소연하고 있다.
김해시 민생경제과 관계자는 "상권 활성화를 위한 노력을 기울이겠다"고 전했다.