[아이뉴스24 문영수 기자] 게임산업이 인공지능(AI) 기술과의 만남을 통해 전례없는 변화를 경험하고 있다.
프리시던스 리서치(Precedence Research) 리포트에 따르면 글로벌 게임 AI 시장은 2024년 58억5000만달러에서 2025년 70억5000만달러를 거쳐 2034년 378억9000만달러에 이를 것으로 전망된다. 연평균 성장률은 20.54%로 예상되고 있다. 게임 개발 과정 전반에 걸친 근본적 혁신이 가속화된다는 의미다.



[사진=엔씨 AI]


게임산업에서 AI 기술 활용이 급속도로 확산되면서 시장 구조 자체도 변화하고 있다. AI 주택담보대출 서류 콘텐츠 관련 해외 매체 토털리 휴먼 미디어가 최근 발표한 보고서에 따르면 2025년 현재 스팀 내 약 11만4000개 게임 중 7%인 7818개 게임이 생성형 AI를 활용하고 있으며 신규 출시 게임의 20%가 AI 기술을 적용하고 있다. 이는 지난해 4월 대비 8배 증가한 수치다.
특히 개발 작업의 절반 이상이 AI에 의존하게 될 것으로 즐거운 직장 예측되고 있다. 매튜 브롬버그 유니티 CEO는 "게임 개발자의 96%가 AI를 사용하기 시작했으며, 이는 게임 개발의 패러다임을 근본적으로 변화시키고 있다"고 언급하기도 했다.
실제 유니티의 2025년 게임 개발 보고서에 따르면 조사 대상 스튜디오의 96%가 AI 도구를 특정 워크플로에서 활용하고 있으며, 79% 개발자가 게임 개발에서 A 새마을금고 담보대출 I의 영향에 대해 긍정적으로 평가했다.
세계 주요 게임사들이 AI 기술 도입에 적극 나서며 경쟁력 확보에 나서고 있다는 점도 눈여겨볼 대목이다. 유비소프트는 자체 개발한 AI 도구 '고스트라이터(Ghostwriter)'를 통해 NPC 대화 생성을 자동화하고 있다. 이 도구는 스크립터가 캐릭터와 상황을 설정하면 자동으로 대화 초안을 생성하고 집합명사의뜻 작가가 선택하고 편집할 수 있도록 지원한다. 특히 '어쌔신 크리드'와 '파 크라이' 등 대작 게임 개발에 활용되기도 했다.
일렉트로닉 아츠(EA)는 생성형 AI를 '10억달러 기회'라고 규정하며 전사적 AI 도입을 추진하고 있다. EA의 '스크립트 투 씬(Script-x to Scene)' 기술은 텍스트나 음성 입력만으로 캐릭터, 공연, 세 실매물 계관을 구축할 수 있게 해준다 . 가령 '4층 파리 아파트 건물'이라고 입력하면 즉시 3D 모델이 생성되며, 추가 요청을 통해 층수나 세부사항을 조정할 수 있다. EA는 개발 프로세스의 60%가 생성형 AI에 의해 영향을 받을 것으로 예상한다고 밝혔다.
미히르 바이디야 EA 전략 책임자는 "플레이어들이 코딩 전문 지식 없이도 상상력을 창작물로 변환할 수 있는 도구를 제공할 것"이라고 언급했다.
엔씨소프트 자회사인 엔씨 AI는 자체 개발한 '바르코 LLM'은 물론 최근 발표한 VLM 모델 등을 기반으로 다양한 멀티모달 생성형 AI 솔루션을 만들고 있다. 텍스트, 이미지, 음성, 3D 데이터를 아우르는 멀티모달 처리 능력을 확보해 게임·패션·미디어 산업 등 다양한 분야에 맞춤형 AI 엔진을 공급하고 있다.
특히 게임산업에서는 AI의 게임 적용을 넘어 제작의 효율성을 제고하는 다양한 솔루션으로 차별화된 기술적 강점을 보여주며 글로벌 시장의 주목을 받고 있다.
엔씨 AI의 '바르코 3D'는 텍스트나 이미지 프롬프트만으로 3D 모델을 자동 생성하는 기술이다. 메시와 텍스처 동시 생성, 리깅과 애니메이션 연동까지 지원하며 기존 4주 이상 걸리던 제작 과정을 10분내로 단축한다. '바르코 싱크페이스'는 음성만으로 캐릭터의 립싱크와 표정, 감정을 실시간 생성하며 한국어, 영어, 일본어 등 다국어를 지원한다. '바르코 사운드'는 텍스트나 이미지 기반으로 효과음과 배경음악을 자동 생성하는 멀티모달 오디오 AI 기술이다.
게임업계 관계자는 "게임산업의 AI 혁신은 이제 선택이 아닌 필수"라며 "글로벌 주요 게임사들이 AI 기술을 통해 게임 개발의 패러다임을 근본적으로 변화시키고 있으며, 이는 플레이어들에게 더욱 풍부하고 몰입감 있는 게임 경험을 제공할 것으로 기대된다"고 말했다.
/문영수 기자(mj@inews24.com)