지난 2022년 4.3단체 등이 제주도에 있는 박진경 비석에 설치했던 '역사의 감옥' 모습.  


[종합] 제주4.3 학살로 이어지게 한 강경진압의 책임이 있는 주요 인물로 꼽히는 박진경 대령이 최근 국가보훈부로부터 '국가유공자' 인정을 받은 것은 확인돼 큰 파장이 일고 있다. 
제주사회는 제주4.3 희생자와 유족의 명예를 짓밟는 반인권적 행정행위라고 강력히 반발하며, 국가보훈부를 강력 규탄하고 나섰다. 
제주4.3단체 및 시민사회단체, 유족회 등으로 구성된 제주4.3기념사업회는 10일 긴급 성명을 내고 "세계 손오공게임 인권 선언일의 날에 청천벽력 같은 소식이 전해졌다"며 "국가보훈부는 제주 4·3 당시 무차별 검거·연행하고 강경 진압 작전을 주도한 인물 중 한명인 박진경 대령에 대해 국가유공자로 인정했다"고 전했다.
이어 "국가보훈부가 그를 무공수훈자라는 이유만으로 국가유공자로 인정한 것은, 수많은 희생자들의 억울한 죽음을 부정하는 행위에 다름이 아니다 모바일바다이야기 "면서 "가해 책임이 있는 인물을 국가유공자로 추앙하는 것은 희생자와 유족의 명예를 다시 한번 짓밟는 행위이자, 반인권적 행정행위"라고 강력 규탄했다.
이들 단체는 "5·18 계엄군들에게 무공훈장을 주고, 국립묘지에 안장하며, 국가유공자로 인정하는 것과 무엇이 다른지 의문이다"며 "지금이라도 국가보훈부는 박진경 대령에 대한 국가유공자 인정 모바일릴게임 을 즉각 취소해야 한다"고 주장했다.
또 "역사의 단죄 대상이 국가유공자가 다시는 될 수 없도록 관련 제규정 정비에도 나서야 한다"며 "제주특별자치도는 최근 박진경 등 4·3 학살 주범 등에 대한 객관적인 안내판 설치를 추진하고 있는데, 제주특별자치도라도 4·3 유족과 도민들의 명예회복을 위해서 신속하게 역사를 바로잡아 주길 바란다"고 지 카카오야마토 적했다. 
◇ "이것이 이재명정부의 '정의로운 통합'인가...장관 해임하라"
민주노총 제주본부는 긴급 성명을 통해 장관의 해임을 요구하고 나섰다.
민주노총은 "영원히 단죄되어야 할 4.3학살책임자 박진경이 국가유공자라니, 이럴수는 없다. 더구나 국가폭력 내란을 딛고 들어선 이재명 정부가 이래서는 안된다" 황금성릴게임 며 "정부는 4.3학살책임자 박진경에 대한 국가유공자 지정 취소하고 보훈부장관 해임하라"고 촉구했다.
이어 "박진경은 4.3 당시 9연대장인 그는 '폭동 사건을 진압하기 위해서는 제주도민 30만명을 희생시키더라도 무방하다'며 무차별적인 강경진압을 벌인 학살책임자이다"고 강조했다.
그러면서 이재명 정부에 "이것이 '정의로운 통합'인가"라고 반문하며, "국가폭력 역사에 대한 철저한 청산과 단죄없이 내란의 완전한 종식도 없다"고 반박했다.
또 "'귀감으로 삼아 항구적으로 기려야' 할 사람은 제주도민을 구하기 위해 박진경을 단죄한 문상길 중위와 손선호 하사를 비롯한 정의로운 군인들이지 학살자가 아니다"며 "정부는 국가폭력으로 희생된 4.3희생자와 유족의 가슴에 대못질을 중단하고 학살자 박진경에 대한 국가유공자 지정을 취소하라"고 촉구했다. 
또 "국가폭력 행위에 동조하고 정의로운 역사에 반하는 국가보훈부장관을 즉시 해임하고 4.3유족에게 사과하라"고 요구했다.
◇ 민주당 "강한 유감과 분노, 즉각 취소해야"
정당에서도 반발이 이어지고 있다.
더불어민주당 제주도당은 이날 입장문을 통해 "국가보훈부는 즉시 박진경 대령에 대한 국가유공자 지정을 취소하라"고 촉구했다.
제주도당은 "제주4.3 당시 제주도민을 향해 무차별적 진압 작전을 펼치고, '제주도민 30만을 희생시키더라도 무방하다'라고 말했던 박진경 대령에게 국가유공자 증서가 수여되었다는 소식에 강한 유감과 분노를 표한다"고 전했다.
이어 "제주 중산간 마을을 누비고 다니면서 불과 한 달 사이에 수천 명의 10대와 부녀자, 노인들이 대다수인 '포로'를 만들어내며 국가 폭력의 선두에 섰던 자가 바로 박진경 대령이다"며 "그에게 '애국정신의 귀감'이라는 표현과 함께 '항구적으로 기리겠다'라는 국가유공자 증서가 수여된 것은 제주 4.3의 진상규명과 피해자의 명예 회복을 위해 힘써왔던 그간의 노력을 부정하는 것과 다를 바 없다"고 강조했다.
그러면서 "국가보훈부는 즉시 박 대령의 국가유공자 지정을 재검토하고 지정 취소 절차를 밟아야 한다"고 주장했다. 
더불어민주당 위성곤 국회의원도 별도 입장문을 통해 "국가보훈부가 4·3 당시 강경 진압을 주도하며 무고한 양민들을 죽음으로 내몰았던 인물 중 하나인 박진경 대령을 최근 국가유공자로 지정한 것은, 4·3 의 아픈 역사를 부정하는 것이자 유족과 도민을 두 번 죽이는 폭거"라며 즉각적 지정 철회를 촉구했다.
◇ 조국혁신당 "학살책임자 예우하는 국가, 정의 말할 자격 없어"
조국혁신당 제주도당도 성명을 내고 "학살 책임자를 예우하는 국가는 정의를 말할 자격이 없다"며 "국가보훈처는 박진경 대령의 국가유공자 예우를 지금 즉시 박탈하라"고 촉구했다.
조국혁신당은 "제9연대장 김익렬 장군은 제주에서 무분별한 진압을 막기 위해 노력했고, 실제로 '초토화 작전'은 그의 재임 동안 존재하지 않았다"며 "그러나 후임으로 부임한 박진경 중령은 취임하자마자 '제주도민 30만을 희생해도 무방하다'는 발언을 공개적으로 남겼는데, 이는 단순한 망언이 아니라, 제주도민 학살을 정당화하고 실행을 촉구하는 명령 그 자체였다"고 강조했다.
또 "그 결과 제주에서는 무차별적 총살, 방화, 고문, 실종이 이어졌고, 인구의 1/10이 사망·실종·행방불명되는 비극이 발생했다"며 "그런데도 미군정은 이 끔찍한 학살을 '성과'라고 치켜세웠고, 박진경은 불과 한 달 만에 대령으로 승진했다"고 지적했다.
이어 "피로 쌓은 진급이 국가유공자의 이름으로 미화되고 있다는 사실은 지금 대한민국이 반드시 바로잡아야 할 수치다"라며 "대한민국 대통령은 국가 폭력에 대해 공식 사과했는데, 같은 국가가, 그 학살을 지휘한 장교를 여전히 '국가유공자'로 떠받들고 있다"고 국가보훈부를 정면 비판했다.
이어 "국가범죄를 인정해놓고, 범죄 책임자를 예우하는 스스로 모순된 행위이며 유족에 대한 또 다른 폭력이다"며 "국가보훈부는 박진경 대령의 국가유공자 자격을 즉각 취소해야 한다"고 주장했다. 
소나무당 제주도당도 "국가가 이미 공식적으로 '국가폭력'으로 인정한 제주4·3의 역사적 진실을 스스로 부정하는 결정이자, 수만 명의 희생자와 유가족의 명예를 다시 짓밟는 2차 가해 행위"라며 지정 취소를 촉구했다.
◇ 제주도 "깊은 유감...도민사회 혼란.상처 줄 수 있어"
제주특별자치도도 공식 입장을 내고 강한 유감을 표명했다.
제주도는 입장 자료를 통해 "박진경 대령의 국가유공자 등록과 관련해 깊은 유감을 표명하며, 4·3의 진실과 희생자 명예가 훼손되지 않도록 사실에 기반한 역사 정립 작업을 이어갈 방침"이라고 밝혔다.
이어 "박진경 대령은 제주4·3 당시 무차별적인 주민 연행으로 피해를 가중시켰다는 평가를 받고 있어, 4·3의 역사적 맥락이 충분히 반영되지 않은 결정이 도민 사회에 혼란과 상처를 줄 수 있다는 점을 우려하고 있다"고 지적했다.
또 "제주도는 국가보훈부가 오래전에 무공훈장을 받았다는 이유로 박 대령을 국가유공자로 인정하게 된 현재의 제도가 결과적으로 4·3희생자와 유족, 제주도민의 아픔을 가중시키고 있다"고 지적했다.
오영훈 지사는 "4·3의 진실은 특정한 시각이나 정치적 해석이 아니라, 국가가 확정한 공식 보고서와 수많은 연구의 축적 위에서 확인돼 왔다"며 "제주도는 사실에 근거한 설명을 통해 4·3의 역사적 진실을 성실히 알려 나갈 것"고 말했다.
이어 "희생자와 유족의 명예가 훼손되지 않도록 앞으로도 진실을 바로 세우는 일에 책임 있게 임할 것"이라고 강조했다.
한편, 박진경 대령은 1948년 5월 당시 제주도에 주둔하고 있던 9연대장(이후 11연대로 통합)으로 부임한 후 제주도민에 대한 강경진압을 주도한 인물이다. "우리나라 독립을 방해하는 제주도 폭동 사건을 진압하기 위해서는 제주도민 30만 명을 모두 희생시키더라도 무방하다"고 발언하는 등 4.3 초기 국면에 주민학살까지 병행되는 강경진압을 주도했다.
당시 박 대령의 강경진압 주도로 수많은 도민들이 끌려가거나 희생당한 것으로 전해지고 있다.
제주4.3연구소는 지난 4월 박 대령을 암살한 것으로 기록된 손선호 하사의 신원은 77년만에 확인해 공개한 바 있다. 손선호 하사(당시 22세)는 1948년 6월 18일, 대령 진급 축하연을 마치고 잠을 자고 있는 박진경 대령의 숙소에 들어가 총격 암살했다. 이 사건으로 그해 9월23일 손 하사는 문상길 중위 등과 함께 사형을 언도받고 총살됐다.
이러한 가운데 이재명 정부의 국가보훈부가 박진경 대령을 국가유공자로 인정하면서 거센 후폭풍이 이어지고 있다. <헤드라인제주> 기자 admin@gamemong.info